Kandungan
Gerbils adalah tikus seperti tikus dari keluarga Cricetidae, yang mendiami kawasan kering di Asia dan utara Afrika. Di alam liar terdapat hampir 100 jenis gerbil yang berlainan, tetapi kebanyakan haiwan adalah gerbil Mongolia, Meriones unguiculatus. Mereka adalah haiwan yang sangat sosial dan kedua ibu bapa menjaga anak-anak muda.
Adaptasi kepada Suhu
Kebanyakan gerbil tinggal dalam iklim kering yang biasanya sangat panas pada siang hari dan di rantau utara suhu mungkin menjadi sangat sejuk pada waktu malam. Gerbils cenderung untuk tinggal di dalam lubang mereka semasa bahagian-bahagian terpanas hari dan bahagian paling sejuk pada malam itu. Suhu di dalam lubang adalah lebih sederhana daripada suhu di luar.
Air
Oleh kerana banyak gerbil tinggal di padang pasir, keupayaan untuk memproses air secara efisien adalah penyesuaian hidup yang penting. Gerbil biasanya tidak mempunyai akses kepada mayat air di dalam liar, jadi mereka mendapatkan sebahagian besar air mereka dari tumbuhan yang mereka makan. Kebanyakan air itu dikekalkan dalam sel lemak badan mereka. Gerbils menghasilkan hanya sedikit air kencing yang sangat tertumpu dan kotorannya sangat kering, jadi sedikit air yang hilang dalam sisa mereka. Makanan juga boleh menjadi jarang di padang pasir, jadi gerbils menyimpan biji dan sayur-sayuran dalam lubang.
Adaptasi Fizikal kepada Bahaya
Gerbils mempunyai beberapa penyesuaian fizikal yang membantu mereka mengelakkan pemangsa. Gerbil mempunyai bau yang lebih kurang daripada tikus yang lain, seperti tikus dan tikus. Pewarnaan mereka di alam liar biasanya berwarna coklat muda, yang bercampur dengan baik dengan persekitaran padang pasir dan menjadikannya kurang kelihatan kepada burung mangsa. Mereka mempunyai pendengaran yang sangat baik, yang boleh memberi amaran kepada mereka tentang bahaya, serta penglihatan periferal yang baik. Terima kasih kepada kaki belakang mereka yang kuat, gerbil juga penerjun yang sangat baik. Ekor panjang mereka membantu mereka mengekalkan keseimbangan semasa melompat. Sekiranya gerbil ditangkap oleh ekor, sebahagian ekor akan hilang, membolehkan gerbil melarikan diri. Tidak seperti kadal, ekor gerbil tidak akan tumbuh kembali.
Adaptasi Kelakuan ke Bahaya
Sekiranya gerbil merasakan bahaya, selalunya ia akan mengetuk ekornya. The berdebar-debar memberi amaran kepada gerbil lain berhampiran bahaya yang ada, dan gerbil lain juga akan mula berdebar atau menyelam untuk pintu masuk ke burrows mereka. Hanya satu keluarga gerbil yang akan hidup di setiap lubang, tetapi burrows sangat luas, mengandungi kawasan sarang dan tempat penyimpanan untuk makanan. Selalunya terdapat lebih dari satu pintu masuk ke lubang, jadi jika pemangsa seperti ular masuk ke dalam lubang, keluarga gerbil mempunyai cara untuk melarikan diri.