Kandungan
Teori adaptasi, juga dikenali sebagai teori survival atau survival yang paling kuat, adalah keupayaan organisma untuk menyesuaikan diri dengan perubahan dalam persekitarannya dan menyesuaikan dengan sewajarnya dari masa ke masa. Adaptasi berlaku sepanjang generasi spesies dengan ciri-ciri yang membantu haiwan makan dan pasangan yang paling banyak diturunkan dari generasi ke generasi sehingga perubahan spesies seluruhnya lebih sesuai untuk persekitaran mereka.
Sejarah
Ahli sains paling terkenal yang berkaitan dengan teori penyesuaian ialah Charles Darwin yang kajiannya pada tahun 1830-an di Kepulauan Galapagos menubuhkan hubungan tetap antara organisma dan habitatnya. Sebelum Darwin, saintis lain seperti Empedocles, Aristotle, William Paley, Lamarck dan Buffon menerima hakikat bahawa spesies berubah, tetapi tidak sepenuhnya memahami sebab di sebalik perubahan atau penyesuaian itu adalah proses berterusan tanpa bentuk akhir. Teori adaptasi mencadangkan tiga perubahan apabila perubahan habitat: pengesanan habitat, perubahan genetik atau kepupusan. Daripada ketiga-tiga, hanya perubahan genetik adalah adaptasi.
Penjejakan dan Pemusnahan Habitat
Penjejakan habitat ialah apabila spesies mengikuti perubahan habitat atau mencari persekitaran yang serupa dengan yang ia tinggalkan sebelumnya. Apabila spesies tidak dapat bergerak atau berubah, hasilnya adalah spesies yang mati atau menjadi pupus.
Perubahan genetik
Perubahan genetik adalah apabila pemilihan semulajadi membolehkan binatang dengan sedikit mutasi mempunyai kelebihan berbanding seluruh populasi, memberi mereka akses terbaik kepada makanan dan pasangan. Sebagai contoh, Darwin menyedari penyu di dua pulau yang dipelajarinya. Satu populasi penyu makan makanan yang rendah ke tanah. Penyu ini mempunyai kaki pendek dan kerang lurus. Apabila penyu berpindah ke pulau lain, sumber makanan lebih tinggi. Kura-kura yang telah bertahan lebih lama. Lama kelamaan, leher mereka juga tumbuh dan kerang mereka menjadi bulat dengan alur besar di depan untuk peregangan untuk mencapai makanan. Seluruh penduduk di pulau baru berkembang untuk menyertakan penyesuaian ini dalam spesies mereka.
Co-Adaptasi
Dalam kes di mana dua atau lebih spesies secara simbiotik terikat antara satu sama lain untuk kelangsungan hidup, penyesuaian bersama mesti berlaku. Satu spesies membuat adaptasi; spesies lain mesti mengikutinya untuk meneruskan hubungan yang saling menguntungkan. Begitu juga, jika satu spesies mati sepenuhnya, spesies yang masih hidup boleh cuba menyesuaikan dengan cepat tetapi biasanya mati juga.
Adaptasi Dalaman
Kadangkala penyesuaian boleh berlaku secara dalaman dan tidak dapat dilihat di luar badan. Sesetengah contoh ini termasuk vertebrata menyesuaikan diri untuk dapat mengawal suhu tubuh mereka. Satu lagi contoh ialah spesies membangunkan sistem imun yang lebih luas atau meningkatkan fungsi otak mereka.