Kandungan
Sesiapa yang membeli-belah untuk perhiasan emas dengan cepat akan mendapati bahawa salah satu komponen yang paling penting dalam perhiasan perhiasan adalah nilai karatnya. Perhiasan emas biasanya boleh didapati dalam bentuk 18-karat, 14-karat dan 9-karat di Amerika Syarikat. Negara-negara lain kadang-kadang membawa barang kemas emas dalam bentuk 22-karat dan 10-karat juga.
Definisi
Karat digunakan untuk mengukur kesucian emas dalam perhiasan. Emas sepenuhnya tulen dianggap sebagai 24 karat, dan barang kemas emas yang ditandai dengan mana-mana nombor kurang daripada 24 hanya mempunyai banyak bahagian emas, dengan bakinya terdiri daripada logam lain yang dikenali sebagai aloi. 18-karat emas adalah 18 bahagian emas hingga 6 aloi bahagian, atau 75 peratus emas. 14-karat emas adalah 14 bahagian emas hingga 10 aloi bahagian, atau 58.3 peratus emas.
Kegunaan
Kedua-dua 14-karat dan 18-karat emas biasanya digunakan untuk membuat cincin lelaki dan wanita dan perhiasan halus wanita seperti anting-anting, kalung dan gelang. Perhiasan emas biasanya mengandungi 18 karat atau 14 karat emas kerana emas 24 karat terlalu lembut dan menunjukkan tanda-tanda memakai jauh lebih awal dari perhiasan yang diperbuat daripada emas bercampur dengan logam lain.
Kos
Emas lapan belas karat lebih mahal untuk dibeli daripada emas 14 karat kerana kandungannya yang lebih tinggi emas. Perbezaan kos tidak semestinya berkadar dengan jumlah emas dalam perhiasan kerana faktor lain seperti reka bentuk perhiasan juga mempengaruhi harga. Kerana cincin lelaki biasanya lebih besar dan lebih berat daripada wanita, ramai pasangan memilih untuk membeli cincin lelaki yang dibuat dengan 14 karat emas atau bahkan 9 karat emas kerana mereka lebih murah daripada emas 18-karat. Perbezaan kos pada cincin wanita tidak begitu penting kerana ia mengandungi kurang logam.
Ketahanan
Emas tulen lebih lembut daripada aloi yang digunakan untuk membuat 14-karat dan perhiasan emas 18 karat. Tujuan utama aloi adalah untuk menjadikan perhiasan lebih keras dan lebih tahan lama. Kerana emas 14-karat mengandungi peratusan yang lebih tinggi daripada aloi daripada 18-karat emas, ia sedikit lebih tahan lama untuk haus dan lusuh penggunaan umum. Walau bagaimanapun, perbezaan ini sangat kecil sehingga ramai yang menganggapnya tidak penting dalam istilah praktikal.
Emas putih
Emas putih, seperti emas kuning, terdapat dalam bentuk 18-karat dan 14-karat. Emas putih mempunyai aloi dengan warna putih seperti nikel dan zink bercampur dengan emas murni. Kerana emas putih 14 karat mengandungi lebih banyak aloi berwarna putih daripada emas putih 18 karat, ia mungkin kelihatan lebih putih daripada 18-karat emas, yang mempunyai warna kuning padanya. Bagaimanapun, cincin emas putih 18-karat dan 14-karat biasanya disalut dengan rhodium, logam yang sangat putih yang menyembunyikan warna kekuningan.