Kandungan
Menurut evolusi, semua hidup berevolusi dari laut primitif yang kaya dengan organisma bersel tunggal. Organisma ini berkembang pertama ke cacing laut dan akhirnya menjadi penghuni laut yang berkulit, beberapa diantaranya masih mempunyai sepupu yang tinggal di laut hari ini. Mengenalpasti fosil-fosil laut purba ini boleh menjadi rumit, terutamanya kerana beberapa variasi dalam makhluk itu sangat kecil. Walau bagaimanapun, semakin besar makhluk menjadi, semakin banyak variasi di sana, menjadikan tugas pengenalan lebih mudah. Ia adalah yang terbesar dari organisma sel-sel awal yang paling awal yang digunakan para ahli sains untuk membandingkan fosil dan meletakkannya dalam garis masa evolusi.
Fosil Pekeliling
Kebanyakan fosil bulat berkisar dari kira-kira satu perempat kepada kira-kira saiz dolar perak. Mereka tidak semestinya sempurna, tetapi mempunyai puncak dan bahagian bawah dan tepi bulat. Ini biasanya tiang crinoid, sejenis karang prasejarah. Lobak karang ini terbentuk, jatuh dan fosil dalam bentuk ini. Terdapat variasi termasuk kesan bintang di pusat-pusat bulatan, garisan memancar keluar dari tengah dan lubang-lubang kecil melalui pinggir bulatan. Lubang-lubang ini mungkin mirip dengan sistem sap di pokok-pokok, menyampaikan nutrien ke bahagian karang yang berlainan.
Fosil berbentuk C
Terdapat dua jenis fosil berbentuk c. Fosil ini adalah tiga dimensi dan bengkak dengan satu tepi bulat dan satu pinggir hampir rata. Harus ada dua pihak untuk fosil ini. Jika sisinya sama, fosil adalah bivalve kuno, atau kerang. Sekiranya mereka tidak berbeza, makhluk itu adalah brachiopod, sepupu kuno ke kerang. Bivalves juga akan mempunyai garis yang berlari dari depan ke belakang di cengkerang mereka, manakala brachiopods biasanya mempunyai garis yang melintasi cengkerang.
Bentuk lingkaran
Bentuk lingkaran kecil, kurang dari 3 cm merata, mungkin gastropoda kuno, atau siput. Siput selalu kecil, tidak seperti nenek moyang prasejarah binatang lain. Cangkang siput akan menjadi lingkaran yang rata dan bukannya yang tajam, menyerupai gegelung tanah liat.
Gegelung yang lebih besar, 5 cm atau lebih besar panjang, yang menunjuk dan panjang dan bukan rata, mungkin cephalopod kekal. Ini adalah prekursor kuno untuk sotong dan oktopi. Makhluk-makhluk purba ini mempunyai cengkerang, tidak seperti kebanyakan cephalopod moden, tetapi dilengkapi dengan pelbagai anggota seperti keturunan mereka.