Kandungan
Bahan api fosil adalah sumber tenaga yang tidak boleh diperbaharui yang diekstrak dari tanah. Istilah ini merujuk kepada sebarang bahan bakar yang dihasilkan di bawah permukaan bumi dari tumbuhan prasejarah dan haiwan. Bahan api fosil dikompromikan dari tiga jenis utama: minyak, arang batu dan gas. Terdapat kedua-dua titik positif dan negatif terhadap penggunaan bahan api ini.
Positif: Kemudahan
Bahan api fosil mempunyai keupayaan untuk menjana sejumlah besar tenaga dan inilah sebab utama mengapa mereka begitu popular. Mereka sangat mudah terbakar, namun stabil berbanding dengan banyak bahan api lain. Bahan api fosil mudah dicari dan diangkut. Juga, kerana mereka telah digunakan untuk masa yang agak lama, industri sudah biasa dengan proses yang diperlukan untuk mengekstrak dan memperbaiki bahan api ini, jadi masa pengeluaran untuk menjadikan sumber tenaga yang tersedia untuk digunakan adalah jauh lebih rendah daripada sumber alternatif tenaga yang mungkin memerlukan lebih banyak masa dan usaha dibelanjakan.
Positif: Kos dan Ketersediaan
Kos bahan bakar fosil yang agak murah adalah aspek positif yang utama. Mereka berada dalam bekalan yang banyak, yang membuat mereka murah untuk menggerudi atau lombong. Khususnya, arang batu adalah salah satu daripada bahan api fosil yang paling banyak tersedia. Oleh kerana teknologi sudah wujud untuk mengekstrak dan menggunakan bahan api ini dengan cekap, ia tersedia untuk digunakan dengan serta-merta.
Negatif: Pemanasan Global
Kelemahan utama penggunaan bahan api fosil adalah, tentu saja, pencemaran yang menyebabkannya. Pembakaran bahan api ini membebaskan karbon dioksida, gas berbahaya yang apabila dibebaskan ke atmosfera menyebabkan kesan rumah hijau. Karbon dioksida memainkan peranan penting dalam proses pemanasan global. Di samping itu, pembakaran arang batu melepaskan gas lain yang disebut sulfur dioksida yang menghasilkan hujan asid yang berbahaya.
Negatif: Berbahaya
Perlombongan arang batu adalah tugas yang sukar dan berbahaya, dan oleh itu, pelombong arang batu menghadapi ancaman serius terhadap kehidupan mereka yang terancam. Satu lagi bahaya yang ditimbulkan oleh penggunaan minyak mentah fosil adalah risiko tumpahan minyak disebabkan kebocoran dalam tangki minyak. Minyak mentah mengandungi bahan kimia toksik yang mencemarkan udara apabila terbakar dan berbahaya kepada kesihatan. Loji kuasa pembakaran arang batu juga mencemarkan udara menerusi pembebasan asap dan bahan kimia, yang seterusnya boleh membawa kepada masalah kesihatan bagi mereka yang tertelan udara ini.