Kandungan
Keturunan adalah penting untuk semua organisma hidup kerana ia menentukan ciri-ciri mana yang diluluskan dari ibu bapa kepada anak. Ciri-ciri yang berjaya lebih kerap dilalui dan dari masa ke masa dapat mengubah spesies. Perubahan ciri boleh membolehkan organisma menyesuaikan diri dengan persekitaran khusus untuk kadar survival yang lebih baik.
Fakta
Keturunan berlaku di semua organisma hidup. Apabila sel membuat salinan sendiri, dikenali sebagai mitosis, dua sel pendua dicipta. Kesemua sifat diluluskan oleh pertindihan mudah ini. Meiosis adalah proses yang berbeza menggunakan kromosom dari dua ibu bapa dan menyisir ke dalam organisma baru. Organisme baru akan mempunyai ciri-ciri dari kedua ibu bapa. Gabungan ini membolehkan variasi yang besar antara individu dan memberi peluang untuk ciri-ciri yang lebih berjaya diteruskan. Ciri-ciri yang berjaya menjadi dominan dan disampaikan lebih kerap daripada sifat resesif.
Sejarah
Peternak purba menemui keturunan dengan memerhati haiwan peliharaan dan anak-anak mereka. Pembiakan haiwan terpilih telah digunakan setakat Mesir purba untuk memperbaiki spesies. Penyebaran silang tanaman dalam hal ini juga mempunyai sejarah yang panjang. Teori-teori tentang kaedah lulus dari ibu bapa kepada anak telah berubah apabila kaedah saintifik telah dibangunkan. Satu kejayaan besar muncul ketika Gregor Mendel menggunakan penyebaran silang tanaman kacang pada tahun 1860-an untuk membuktikan keturunan dalam ciri-ciri tertentu. Inilah permulaan genetik.
Kepentingan
Kajian keturunan dan genetik telah berkembang kerana kaedah saintifik telah menemui kromosom, gen dan DNA. Manipulasi kromosom melalui penyebaran silang telah membangunkan tumbuh-tumbuhan yang tahan panas, kemarau dan serangga, sehingga meningkatkan pengeluaran makanan. Mengenal pasti gen yang boleh menyebabkan kecacatan kelahiran adalah langkah pertama dalam mencegah atau merawat kecacatan tersebut. Ujian DNA mempunyai kesan besar ke atas sistem keadilan jenayah. Kajian genetik dan keturunan terus membangunkan pandangan baru dalam bidang perubatan dan pertanian di seluruh dunia. Dan pemetaan gen menjanjikan penemuan yang jauh melebihi apa yang ditemui ahli-ahli sains setakat ini.
Habitat
Semua organisma hidup mempunyai sifat khusus yang menjadikannya unik. Evergreens mempunyai daun berbentuk seperti jarum tetapi mereka masih pokok. Gen khusus ibu bapa menyebarkan sifat individu kepada kanak-kanak. Pokok Evergreen dibangunkan apabila pokok-pokok dengan daun seperti jarum terselamat dan diterbitkan semula dalam persekitaran di mana pokok-pokok lain tidak bertahan. Kadang kala organisme terputus dari populasi yang lebih besar perubahan ini boleh menjadi sangat spesifik terhadap habitat mereka. Iguana marin hanya terdapat di Kepulauan Galapagos kerana pulau-pulau itu terputus dari semua tanah lain. Haiwan ini telah membangunkan ciri-ciri tertentu seperti keupayaan untuk menenggelamkan air asin. Ekstrem dalam habitat boleh menjejaskan ciri-ciri yang diluluskan dari ibu bapa kepada anak. Anglerfish dalam laut menggunakan tulang belakang yang lebih panjang yang bersinar untuk memancing ikan. Anglerfish di perairan dangkal juga menggunakan tulang belakang yang panjang sebagai tarikan, tetapi mereka tidak bercahaya, kerana mereka tidak hidup dalam kegelapan.
Potensi
Memahami keturunan meningkatkan keupayaan untuk meramalkan dan mengawal ciri-ciri yang diluluskan dari ibu bapa kepada anak. Pertanian boleh menghasilkan lebih banyak makanan di kawasan yang sebelum ini tidak dapat menanam tanaman apabila tumbuhan dibiakkan untuk hidup di kawasan yang lebih melampau. Haiwan boleh dibiakkan untuk tujuan khusus seperti yang diperlukan untuk makanan atau buruh. Rawatan perubatan boleh dikembangkan untuk kecacatan kelahiran dan penyakit keturunan. Pemahaman manusia mengenai keturunan dan genetik, dan penggunaan potensi pengetahuan itu, akan terus berkembang apabila pengetahuan sains berkembang.