Apa yang Berlaku Ke Alam Sekitar Apabila Hujan Tidak Cukup?

Kandungan

• Kesan ke atas air bawah tanah
• Kesan pada Air Permukaan
• Meningkatkan risiko kebakaran hutan
• Toleransi Kemarau

Apabila kawasan mengalami tahap pemendakan di bawah normal untuk tempoh yang panjang, kami menyebutnya sebagai kemarau. Kesan alam sekitar terhadap kemarau dapat meluas, mempengaruhi semua ahli ekosistem. Tanah kering menyebabkan tumbuh-tumbuhan mati dan haiwan yang memakan tumbuhan itu masih berupaya mencari makanan dan air. Kesan kemarau pada manusia boleh menjadi penting, air berkurangan yang boleh digunakan untuk pengairan minuman dan tanaman. Kekurangan hujan cenderung mempunyai kesan meleleh di seluruh ekosistem.

Kesan ke atas air bawah tanah

Air bawah tanah merupakan sumber alam sekitar yang penting yang menyediakan 38 peratus air yang digunakan oleh penduduk bandar dan pinggir bandar Amerika Syarikat dan hampir semua air yang digunakan penduduk luar bandar Amerika Syarikat, menurut Kajian Geologi A.S.. Air bawah tanah wujud dalam akuifer bawah tanah, yang ditoreh untuk menyediakan air untuk minum, membasuh dan mengairi. Jika air dipam keluar dari akuifer ini pada kadar yang lebih cepat daripada hujan boleh menambahnya, maka penurunan paras air bawah tanah. Sepanjang tempoh yang panjang, ini dapat menyebabkan telaga kering, menjadikan air tidak tersedia kepada sesiapa yang bergantung kepada akuifer yang membekalkan sumur kering. Di Amerika Syarikat barat daya, pengairan telah memusnahkan akuifer dan menyebabkan kehilangan tumbuh-tumbuhan riparian memandangkan jadual air jatuh di bawah sistem akar mereka. Tumbuhan riparian adalah penting untuk ekosistem streamside, menyediakan perlindungan untuk hidupan liar dan mencegah sedimen daripada memasuki sungai.

Kesan pada Air Permukaan

Cuaca kering berterusan boleh menjejaskan paras air permukaan, serta paras air bawah tanah. Aliran air di sungai dan sungai menurun dan paras air di tasik dan takungan jatuh apabila hujan tidak menambah sumber ini. Tahap air yang rendah di dalam takungan bermakna kurang air boleh didapati untuk sistem air awam yang mereka menyimpan air. Tahap air yang rendah di badan air semulajadi bermakna kurang air disediakan untuk pengairan tanaman. Penurunan paras air juga boleh menyebabkan suhu air naik, yang sering menekankan ikan dan kehidupan akuatik lain. Tiga tahun kemarau yang teruk di Kansas telah menyebabkan populasi kerudung perak yang sekali-sihat hilang dari Sungai Ninnescah, menurut pasukan penyelidikan Kansas State University.

Meningkatkan risiko kebakaran hutan

••• John Foxx / Stockbyte / Getty Images

Apabila hujan turun di bawah purata, tanah mula kering. Tumbuhan berjuang untuk mendapatkan kelembapan yang cukup dan mula kering juga. Tumbuhan yang mengalami tekanan kemarau lebih mudah terdedah kepada penyakit dan kebakaran. Tanaman kering yang mengalami kemarau lebih cenderung untuk menembak ketika mereka bersentuhan dengan percikan kilat atau kilat, menurut Jabatan Sumber Air California. Rata-rata, kerajaan persekutuan membelanjakan $ 3 bilion setiap tahun atas penindasan dan pencegahan kebakaran hutan, dan usaha ini menyumbang hampir separuh daripada anggaran Perkhidmatan Hutan A.S., menurut Ekonomi Air Mancur. Kebakaran hutan besar melepaskan toksin ke udara dan menurunkan kualiti udara, di samping mencemarkan tasik dan sungai dengan abu dan sedimen dan memusnahkan habitat yang menjadi habitat kepada spesies terancam dan terancam. Pada tahun 1995, kebakaran hutan Kanada menyebabkan pancutan karbon monoksida melewati New York City dan Boston.

Toleransi Kemarau

Kesan persekitaran yang disebabkan oleh kekurangan hujan berbeza-beza berdasarkan lokasi. Keadaan kekeringan menjadikan kehidupan sukar bagi spesies pemastautin yang telah disesuaikan dengan keadaan persekitaran tertentu, termasuk tahap kelembapan. Kawasan yang mengalami kekeringan yang kerap dihuni oleh spesies yang telah disesuaikan untuk menahan kekurangan hujan. Walau bagaimanapun, spesies tumbuhan dan haiwan yang tinggal di kawasan-kawasan yang jarang mengalami kemarau sering mengalami kesukaran untuk bertahan dalam tempoh lanjutan dengan paras purata di bawah paras hujan. Kemarau yang melampau di Missouri menimbulkan kematian yang berkaitan dengan penyakit dalam populasi rusa kerana mereka sesak dengan sumber air yang terhad. Kegigihan yang sama dilihat dalam populasi ikan dan air terjun, dan akibatnya, perburuan dan memancing untuk semua haiwan ini lebih sukar.