Kandungan
Penanaman bulu sutera bermula di China lebih 5,000 tahun yang lalu. Pada abad ke-11, para pedagang dari Eropah membawa pulang habitat sutera dengan mereka dalam bentuk benih pokok mulberry, serta telur sutera. Hari ini, sutera dihasilkan di China, Jepun, Itali, Perancis dan Sepanyol, walaupun sutera telah banyak digantikan oleh fabrik sintetik. Membuat kain sutera dari kepompong cacing cawan mengambil banyak kepompong dan sangat intensif. Ini sebabnya pakaian sutera tulen sangat berharga dan agak mahal.
Habitat yang unik
Cacing sutera adalah pengumpan yang sangat khusus. Ia hanya makan daun pokok-pokok mulberi. Kerana cacing sutera telah dijinakkan sehingga kepompongnya dapat dituai untuk membuat kain sutera, ia tidak lagi hidup di alam liar, tetapi bergantung pada habitat buatan manusia untuk bertahan hidup.
Tahap Kehidupan
Selepas menetas, cacing sutera melalui tiga peringkat hayat-larva (cacing putih dengan kepala besar), pupae (berputar ke dalam kepompong), dan dewasa (putih dengan bintik coklat dan empat sayap). Silkworms dewasa telah kehilangan keupayaan untuk terbang selepas berabad-abad penanaman manusia. Akibatnya, mereka tidak dapat wujud dalam habitat semulajadi mereka.
Pohon Mulberry yang terbaik
Pakar dalam penanaman ulat sutera, atau serikultur, menuntut sutera yang terbaik dihasilkan oleh sutera yang memakan daun-daun pokok mulberry berbuah putih atau berbuah hitam. Jika daun mulberi tidak tersedia, ulat sutera akan berkembang maju dengan makanan buatan yang direka khas.
Sutera Silkworm
Menurut Pusat Pendidikan Serangga Sains di University of Arizona, satu kepompong ulat sutera terdiri daripada satu helai tunggal yang melebihi 900 meter-hampir 3,000 kaki panjang. Ia memerlukan kira-kira 300 kepompong untuk membuat satu sutera sutera. Kepompong dipanaskan dalam ketuhar, direbus atau dikeringkan di bawah matahari panas untuk membunuh cacing di dalamnya. Kemudian, kepompong dengan teliti dibongkar dan digabungkan dengan helai dari kepompong lain untuk membuat benang sutera tunggal.
Habitat Silkworm DIY
Mencipta habitat sutera adalah semudah meletakkan daun pokok mulberi dalam kotak kasut karton. Pastikan ulat sutera anda dibekalkan dengan banyak daun mulberi segar kerana mereka makan cukup untuk tumbuh 10,000 kali lebih berat daripada ketika mereka menetas.