Kandungan
Bahan semulajadi yang berharga sering berlaku sebagai campuran yang mengandungi komponen yang dikehendaki dan tidak diingini. Contohnya, minyak mentah termasuk pelbagai jenis hidrokarbon yang sesuai untuk aplikasi bahan api yang berbeza, air laut mempunyai kandungan garam yang tinggi dan bijih besi mengandungi kekotoran mineral selain daripada besi yang boleh digunakan. Selama berabad-abad, orang telah mengembangkan banyak cara untuk menyempurnakan atau memurnikan bahan semula jadi. Penyulingan mudah dan penyulingan fraksional adalah dua variasi pada teknik asas untuk memisahkan komponen yang berlainan cecair.
Wap dan Penyejatan
Hubungan antara suhu dan penyejatan adalah penting untuk memahami penyulingan mudah dan pecahan. Apabila cecair berada dalam bekas terbuka, atmosfera menghasilkan tekanan ke bawah pada permukaan cecair. Tekanan atmosfera ini mengatasi tekanan wap cecair, yang dicipta oleh tenaga kinetik molekul yang menguap dari permukaan cecair. Apabila suhu peningkatan cecair, tenaga kinetik molekul purata juga meningkat; lebih banyak molekul menguap, membawa kepada tekanan wap yang lebih tinggi. Dididih berlaku apabila molekul dapat menguap secara bebas kerana cecair telah mencapai suhu di mana tekanan wap bersamaan dengan tekanan atmosfera.
Pemisahan Mudah
Sebatian yang berbeza mempunyai suhu mendidih yang berlainan. Begitu juga, pada suhu tertentu, sebatian berbeza akan mempunyai tekanan wap yang berlainan. Jika campuran cecair sebatian yang berbeza dipanaskan dalam bekas tertutup, komposisi wap yang terperangkap di atas cecair akan mencerminkan perbezaan ini. Wap akan mengandungi lebih banyak molekul sebatian dengan tekanan wap yang lebih tinggi dan kurang molekul sebatian dengan tekanan wap yang lebih rendah. Kompaun dengan suhu mendidih yang sangat tinggi berbanding dengan sebatian lain dalam campuran akan hampir tidak wujud dari wap dan pepejal terlarut yang tidak berubah-ubah, seperti garam, akan kekal sebagai sedimen di dalam bekas yang dipanaskan. Penyulingan mudah ialah proses mengumpul wap ini dan menyejukkannya supaya ia memampatkan kembali ke dalam cecair. Penyulingan mudah memisahkan komponen campuran cecair kerana cecair pekat mengandungi perkadaran sebatian yang lebih tinggi dengan tekanan wap yang lebih tinggi dan cecair asal mengandungi perkadaran sebatian yang lebih tinggi dengan tekanan wap yang lebih rendah.
Dilema Penyulingan
Satu penyulingan mudah mengubah nisbah sebatian dalam dua cecair akhir, tetapi tidak mencapai pemisahan yang lengkap. Proses ini boleh diulang untuk mencapai tahap pemisahan yang semakin tinggi, tetapi ini juga membazir kerana semasa setiap prosedur penyulingan, beberapa molekul melarikan diri ke atmosfera dan ada pula yang tinggal sebagai alat sulingan. Penyulingan pecahan alamat dilema ini - meningkatkan penyulingan sederhana dengan mencapai tahap pemisahan yang lebih tinggi dalam hanya satu prosedur penyulingan.
Satu Lajur, Evaporasi Pelbagai
Perbezaan utama antara penyulingan pecahan dan penyulingan mudah ialah penambahan ruang pengezongan di antara bekas yang dipanaskan dan tempat di mana wap dimeterai. Lajur ini dipenuhi dengan bahan, seperti dawai logam nipis atau manik kaca, yang menggalakkan pemeluwapan kerana ia mempunyai kawasan permukaan yang tinggi. Apabila wap meningkat melalui ruang pembahagian, ia mengalir ke dalam cecair di permukaan yang lebih sejuk bahan-bahan ini. Uap panas yang naik dari bawah kemudian menyebabkan cecair ini menguap, kemudian ia mengalir semula, kemudian menguap lagi dan sebagainya. Setiap penyejatan menghasilkan wap dengan kadar molekul yang lebih tinggi dengan tekanan wap yang lebih tinggi. Oleh itu, penyulingan pecahan mencapai pemisahan unggul dengan kehilangan bahan yang kurang kerana satu prosedur bersamaan dengan pelbagai pusingan penyulingan mudah.