Kandungan
Sel-sel organisma eukariotik, seperti manusia, mengekalkan maklumat genetik mereka dalam kromosom yang terdiri daripada asid deoksiribonukleik, atau DNA, yang tinggal di dalam sel sel. Sel-sel menjalani tempoh pertumbuhan dan pembahagian yang bergantian. Semasa fasa pertumbuhan, atau interphase, sel mereplikasi DNAnya. Acara seterusnya dalam kitaran sel adalah mitosis, atau pembahagian nuklear, diikuti oleh sitokinesis, atau pembahagian sel. Sel prokariotik seperti bakteria mengikuti proses pembelahan sel yang lebih mudah.
Replikasi DNA
DNA dan protein tertentu yang dikenali sebagai histon membentuk struktur kromosom. DNA itu berlipat ganda dan membentuk satu pakej yang kukuh dengan bantuan histones. Semasa interphase, kromosom berehat, memberikan akses enzim replikasi untuk mencipta salinan baru setiap kromosom. Salinan kembar, atau kromatid, disertai oleh struktur protein globular yang disebut centromere, membentuk bentuk kromosom X biasa. Pemeluwapan kromosom dua kromatid menandakan berakhirnya interphase dan permulaan mitosis.
Prophase and Metaphase
Tahap pertama mitosis adalah prophase, di mana membran nuklear hancur. Semasa prophase, sel ini menghasilkan microtubules yang melekat pada dua organel yang dipanggil centrosom, yang berpindah ke kedua-dua sisi sel. Apabila prophase berkembang menjadi metafase, mikrotubulus mendekati kromosom. Sebuah kinetochore yang terdiri daripada pucuk protein dari setiap kromatid, membentuk struktur yang boleh dilampirkan microtubules. Kromosom diselaraskan pada plat metaphase di tengah sel. Manusia mempunyai 23 pasang kromosom, satu pasangan pasangan dari setiap ibu bapa.
Anaphase dan Telophase
Pada akhir metafase, setiap kromatid dilampirkan pada microtubule berlabuh oleh centrosome. Peringkat seterusnya, anaphase, bermula apabila centromeres dibubarkan, mengubah kakak kromatid menjadi kromosom anak perempuan. Sel manusia buat sementara waktu mempunyai 92 kromosom pada peringkat ini dan bukannya normal 46. Centrosomes menarik microtubules dengan kromosom di belakang ke kedua-dua belah sel, supaya kedua-dua belah mempunyai satu set lengkap bahan genetik. Dalam telofase, membran nuklear muncul semula, melampirkan setiap set kromosom. Kromosom kemudian mula rileks dari keadaan tegas mereka.
Cytokinesis
Apabila mitosis berakhir, sel mula membahagikan pusatnya. Cincin kontraksi di tapak plat metafase lama mencubit sel, mewujudkan kerangka yang semakin mendalam sebagai sel mensintesis bahan membran luar yang baru. Nukleus dipisahkan oleh membran sel baru. Akhirnya, sel membahagikan kepada dua sel anak perempuan, masing-masing mengandungi pelengkap kromosom. Kedua sel kemudian memasuki interphase dan kitaran sel mengulang.