Kandungan
Satu kaki karbon adalah ukuran pelepasan karbon dioksida yang berkaitan dengan aktiviti entiti. Menurut Encyclopedia Britannica, kaki karbon termasuk pelepasan langsung, seperti dari memandu kereta, serta apa pun pelepasan diperlukan untuk mengambil apa-apa barangan dan perkhidmatan. Selalunya, kaki karbon termasuk ukuran pelepasan gas rumah hijau yang lain juga. Amerika Syarikat, dengan hanya 4 peratus penduduk dunia, menyumbang 25 peratus daripada gas rumah hijau dunia. Purata Amerika menghasilkan kira-kira 20 tan karbon dioksida setiap tahun. Satu kaki karbon besar mempunyai kesan buruk terhadap alam sekitar.
Pengeluaran gas rumah hijau
Penjanaan elektrik dan aktiviti yang berkaitan dengan pengangkutan menyumbang lebih daripada separuh daripada kenaikan 14 peratus pelepasan gas rumah hijau di Amerika Syarikat dari tahun 1990 hingga 2008. Pentadbiran Transit Persekutuan menganggarkan bahawa beralih ke pengangkutan awam dan bukannya memandu akan membolehkan purata Amerika mengurangkan kaki karbonnya sebanyak 10 peratus. Orang Amerika juga boleh mengurangkan kaki karbon kolektif mereka dengan menukar mentol pijar mereka kepada lampu pendarfluor padat, menghalang pelepasan 9 bilion paun gas rumah hijau.
Perubahan iklim
Perubahan iklim adalah kesan utama dari kaki karbon yang besar. Gas rumah hijau, sama ada semula jadi atau buatan manusia, menyumbang kepada pemanasan planet ini. Dari 1990 hingga 2005, pelepasan karbon dioksida meningkat sebanyak 31 peratus. Pada tahun 2008, pelepasan telah menyumbang kepada peningkatan 35 peratus dalam pemanasan radiasi, atau pergeseran dalam keseimbangan tenaga Bumi ke arah pemanasan, berbanding paras tahun 1990. Dekad dari tahun 2000 hingga 2009 adalah dekad paling panas di dunia, menurut Laporan Penunjuk Perubahan Iklim Perlindungan Alam Sekitar Agensi A.S..
Pengurangan Sumber
Kaki karbon besar menguras sumber pada skala besar dan kecil, dari aktiviti penebangan hutan negara kepada peningkatan penggunaan penyaman udara di rumah. Semakin banyak orang dengan kaki karbon yang besar menggunakan sumber, semakin banyak gas rumah hijau bertambah dan merangsang perubahan iklim selanjutnya. Agensi Perlindungan Alam Sekitar menunjukkan bahawa pertimbangan bekalan tenaga dan pemuliharaan tenaga yang berbeza akan diperlukan untuk mengimbangi permintaan tenaga.Mengurangkan pelepasan karbon dioksida seberapa banyak yang mungkin dan di luar penentuan pelepasan yang tersisa dengan menanam pokok, sebagai contoh, atau menyokong usaha tenaga alternatif, akan membantu mengurangkan kesan negatif kaki karbon.