Kandungan
Padang pasir terdiri daripada tanah yang sangat gersang, tumbuh-tumbuhan jarang, hujan sedikit dan haba melampau. Hujan mesti berada di bawah 10 inci setiap tahun untuk kawasan yang dianggap padang pasir. Walaupun padang pasir biasanya sangat kering, kemarau masih boleh berlaku jika hujan jatuh di bawah purata serantau. Makhluk dan tumbuh-tumbuhan yang berasal dari padang pasir mempunyai banyak pertahanan terhadap alam sekitar, namun kemarau yang teruk akan memberi kesan kepada tumbuhan, haiwan, serangga dan manusia yang paling berdaya tahan. Setiap benda hidup bergantung pada orang lain, dan jenis kesan domino merangkumi semua kehidupan padang pasir apabila keadaan kemarau puncak.
Haiwan
Semua makhluk padang pasir mempunyai beberapa bentuk pertahanan terhadap keadaan yang keras. Ada yang dapat menggeram bawah tanah di mana suhu lebih sejuk, sementara yang lain memasuki keadaan tidak aktif ketika suhu puncak. Pertahanan ini adalah cekap, namun musim kering dan musim kering yang meluas akan memberi kesan buruk kepada mereka. Haiwan kebanyakannya diperbuat daripada air, dan dehidrasi adalah bahaya yang lebih besar daripada kelaparan. Makhluk-makhluk yang tidak aktif hanya boleh tidak aktif dalam tempoh masa yang lama, dan banyak sumber makanan seperti tumbuh-tumbuhan dan serangga hanya berkembang apabila terdapat kelembapan yang mencukupi untuk mengekalkannya.
Nomads
Nomads adalah budaya orang tanpa rumah tetap. Orang-orang nomad melangkaui banyak persekitaran yang berbeza dan dapat dijumpai di setiap benua. Nomad umumnya mengikut corak migrasi baka ternakan. Manusia dan haiwan boleh mempersiapkan dan bertahan hidup dengan sedikit hujan, tetapi tempoh kemarau sangat menghalang perjalanan mereka. Keadaan kekeringan boleh menyebabkan angin kencang dan ribut debu yang menyala. Makanan dan air adalah jarang berlaku semasa musim kering. Setelah sumber air dan sumber makanan habis, kumpulan ternakan yang menanggung kerugian dan nomad akan segera diikuti.
Tumbuhan
Tumbuhan di kawasan padang pasir mempunyai pertahanan yang jauh berbeza berbanding tumbuh-tumbuhan di kawasan tanah atau hutan. Sesetengah mempunyai sistem akar yang mendalam yang boleh menarik kelembapan dari jadual air. Lain-lain, seperti kaktus, tidak mempunyai daun dengan kulit tebal untuk mengekalkan kelembapan di terasnya. Kesan tumbuhan tumbuhan padang pasir, tetapi tidak secara dramatik sebagai haiwan dan manusia. Tumbuhan muda paling berisiko kerana kekurangan sistem akar pepejal. Mereka boleh dehidrasi, atau dirobohkan dari tanah oleh ribut angin dan debu. Banyak tumbuh-tumbuhan muda adalah sumber makanan yang lembut, dan disasarkan oleh hampir semua makhluk gurun yang hidup.
Serangga
Serangga dan crawlers menyeramkan lain yang mendiami padang pasir cenderung mempunyai exoskeleton tebal untuk mengekalkan kelembapan yang serupa dengan kaktus. Ada yang boleh menanam ke dalam tumbuhan kaya kelembapan dan yang lain memakan serangga atau darah. Kesan kemarau serangga, tetapi peratusan yang mati hampir tidak memberi kesan kepada populasi serangga umum kerana nombor semata-mata mereka. Sebaliknya, tumbuh-tumbuhan boleh mengalami kerugian serangga jika mereka menular melalui serangga. Haiwan yang menyuap serangga boleh berjuang untuk mencari sumber makanan yang boleh dipercayai. Serangga parasit akan menderita jika haiwan terancam oleh kemarau.