Kandungan
Chlorofluorocarbon adalah bahan buatan manusia yang mengandungi unsur-unsur klorin, fluorin dan karbon. Mereka biasanya wujud sebagai cecair atau gas, dan apabila dalam keadaan cair, mereka cenderung tidak menentu. CFC menawarkan beberapa faedah kepada manusia, tetapi ini lebih buruk daripada kerosakan yang mereka lakukan terhadap alam sekitar. Selain daripada menjadi gas rumah hijau, dan menjejaskan haba di atmosfer, mereka mengatasi ozon di stratosfer atas, mendedahkan manusia kepada radiasi sinaran ultraviolet.
Sejarah
Pada awal abad ke-20, pengeluar peti sejuk menggunakan bahan kimia toksik seperti amonia, metil klorida dan sulfur dioksida sebagai penyejuk. Beberapa kemalangan maut telah mendorong orang untuk menyimpan peti sejuk mereka di luar dan pengeluar untuk mencari penyejuk yang lebih baik. Mereka mendapati satu pada tahun 1928, ketika Thomas Midgley, Jr. dan Charles Franklin Kettering mencipta Freon, yang merupakan nama dagangan Dupont Co.s untuk bahan kimia yang dikenal sebagai chlorofluorocarbons. Sebagai alternatif nontoxic dan nonflammable terhadap bahan kimia yang digunakan, Freon dianggap sebagai kompaun ajaib sehingga tahun 1970-an, apabila ahli sains mendapati kesannya pada lapisan ozon Bumi.
Kegunaan
Protokol Montreal, yang merupakan perjanjian antarabangsa 1987 yang menghapuskan penggunaan CFC, menyenaraikan lima aplikasi untuk sebatian. Selain menjadi penyejuk yang berkesan, CFC menjadikan pendorong unggul untuk produk aerosol dan pemadam kebakaran. Mereka juga berguna sebagai pelarut untuk aplikasi seperti kerja logam, cucian kering dan pembuatan peralatan elektronik. Menambah CFC ke etilena oksida menyediakan produk pensterilan lebih selamat untuk hospital dan pengeluar peralatan perubatan daripada etilena oksida dengan sendirinya. Akhir sekali, CFC adalah komponen penting dalam produk busa plastik yang digunakan dalam perdagangan bangunan dan untuk penebat peralatan elektrik.
CFC dan Atmosfera
Kerana mereka sebatian inert sedemikian, CFC boleh bertahan di atmosfera selama 20 hingga 100 tahun. Ini memberi mereka masa yang cukup untuk berhijrah ke stratosfer atas, di mana cahaya matahari yang bertenaga pada ketinggian itu memecah dan membebaskan klorin bebas. Isol klorin biasanya terdapat di atmosfera, dan ia berfungsi sebagai pemangkin untuk menukar ozon, satu senyawa dengan tiga atom oksigen, kepada oksigen molekul. Reaksi ini membujur lapisan ozon Bumi dan mencipta "lubang" bermusim di atas Antartika. Selain itu, CFC juga menyumbang kepada kesan rumah hijau, yang mengakibatkan pemanasan mantap permukaan planet ini.
Akibat Pencemaran CFC
Walaupun CFCs tidak mempunyai konsentrasi rendah, kepekatan tinggi dapat mempengaruhi jantung, sistem saraf pusat, hati, ginjal dan paru-paru, dan tahap yang sangat tinggi dapat membunuh. Walau bagaimanapun, lebih banyak kebimbangan adalah kemungkinan akibat pengurangan ozon dan pemanasan global. Sekiranya lubang ozon Antartika - atau yang lebih baru-baru ini ditemui di Artik - meluaskan kawasan penduduk, orang boleh mengalami peningkatan kanser kulit dan katarak. Selain itu, paras radiasi UVB boleh menjejaskan bekalan makanan.Pemanasan global boleh membawa kepada fenomena cuaca yang teruk, seperti ribut, angin puting beliung, kemarau dan curah hujan yang luar biasa, yang semuanya berpotensi menyebabkan kehilangan nyawa dan harta benda.