Kandungan
Ramai spesies di Bumi adalah uniselular, bermakna mereka hanya mempunyai satu sel. Walau bagaimanapun, semua spesies haiwan dan tumbuh-tumbuhan adalah multiselular, bermakna mereka mempunyai beberapa sel. Kedua-dua organisma uniselular dan multiselular berkongsi beberapa persamaan penting seperti kod genetik. Sel-sel dalam organisma multiselular mesti bekerja bersama-sama ke tahap yang lebih besar daripada organisma uniselular, oleh itu, terdapat juga beberapa perbezaan penting.
Organel
Dengan beberapa pengecualian yang jarang berlaku, hampir semua spesies organisma multiselular adalah eukariota, bermakna DNA mereka terkandung dalam struktur khas yang dinamakan nukleus. Eukaryotes biasanya juga mempunyai struktur tertutup membran yang dinamakan organel, yang menjalankan fungsi penting untuk survival dan pertumbuhan sel. Sesetengah organisma uniselular seperti amoebas juga eukariota, tetapi kebanyakan yang lain adalah prokariot (mis. Bakteria). Prokaryotes tidak mempunyai nukleus dan organel khusus dan jauh lebih kecil daripada sel-sel eukariotik biasa. Akibatnya, organisma multiselular hampir selalu (walaupun tidak selalunya) eukariotik, sementara organisma uniselular mungkin eukariotik atau prokariotik.
Pembezaan
Dalam organisma multiselular yang semakin meningkat seperti manusia, sel membezakan dan mengkhusus dalam fungsi-fungsi tertentu. Sel otot dan otak anda, sebagai contoh, jelas mempunyai peranan yang sangat berbeza dalam tubuh anda. Dalam organisma uniselular, sebaliknya, sel sel tidak bergantung kepada jirannya untuk melakukan tugas tertentu semasa ia melakukan orang lain. Organisme uniselular perlu menjaga dirinya sendiri. Ini tidak bermakna bahawa tiada komunikasi berlaku di antara organisma uniselular. Sesetengah bakteria, contohnya, menyelaraskan ekspresi gen melalui mekanisme menarik yang dikenali sebagai kuorum penderia; sekali populasi di tanah jajahan bakar naik ke titik tertentu, peningkatan kepekatan molekul isyarat yang disiarkan oleh bakteria individu "menghidupkan" gen tertentu dalam bakteria koloni.
Kod genetik
Jelasnya organisma uniselular dan multiselular sangat berbeza, tetapi mereka juga berkongsi banyak persamaan. Antara yang paling menarik ialah kod genetik. Semua bentuk kehidupan yang diketahui menyimpan maklumat genetik mereka menggunakan DNA, dan dengan beberapa pengecualian kod itu universal. Sekiranya seseorang mengambil urutan DNA yang kod untuk protein dari salah satu sel anda dan memasukkannya ke dalam amoba, ia akan kod untuk asid amino yang sama. Persamaan yang luar biasa ini merupakan bukti kukuh untuk keturunan evolusi dari nenek moyang yang sama.
Persamaan lain
Kedua-dua organisma uniselular dan multiselular mempunyai membran sel yang dibina dari kelas molekul yang dipanggil fosfolipid; membran sel ini juga menggabungkan protein dan sterol (walaupun identiti sterol dan protein ini jelas berbeza secara meluas). Kedua-dua organisma uniselular dan multiselular menyalin DNA ke RNA, kemudian menterjemahkan RNA ke dalam protein menggunakan struktur yang dipanggil ribosom. Akhirnya, kedua-dua organisma uniselular dan multiselular mesti mendapatkan tenaga dan nutrien untuk mengekalkan kehidupan dan pertumbuhan mereka.