Kandungan
Neuron adalah sel-sel saraf sistem saraf anda, manakala neuroglia (selalunya dikenali sebagai glia) menyokong sel-sel yang memainkan peranan bantu. Jika neuron adalah seperti rangkaian komunikasi untuk badan anda, maka glia adalah infrastruktur yang membantu untuk memastikan bahawa rangkaian komunikasi berfungsi dan di tempat. Perbezaan fungsi mereka dicerminkan oleh beberapa perbezaan struktur asas.
Neuron
Tidak seperti glia, neuron mempunyai unjuran yang dikenali sebagai axons dan dendrit. Akson bertindak sebagai kabel untuk membawa isyarat keluar ke sel lain, manakala dendrit menerima isyarat masuk. Selain itu, tidak seperti glia, neuron menjana isyarat yang dikenali sebagai potensi tindakan yang melancarkan axon ke sinaps, persimpangan antara axon dan sel postsynaptic. Pada sinaps kimia, bahan kimia yang dipanggil neurotransmitter dikeluarkan untuk menghantar kepada sel postsynaptic, manakala pada "elektrik" yang lain menyamai saluran antara kedua sel menyampaikan isyarat elektrik terus ke dalam sel postsynaptic.
Myelination
Walaupun glia tidak menghantar langsung, mereka memainkan peranan yang menyokong dalam proses ini. Dalam sistem saraf pusat anda, glia dipanggil oligodendrocytes membungkus sarung diperbuat daripada bahan yang dipanggil myelin di sekitar axons neuron anda, dengan itu mempercepatkan kadar di mana potensi tindakan boleh mengembara akson. Dalam sistem saraf periferal, sel-sel Schwann yang dipanggil diganti untuk oligodendrocytes yang terdapat dalam SSP, tetapi mereka masih memainkan peranan yang sama.
Astrocytes
Glia lain yang dipanggil astrocytes membantu mengawal jumlah neurotransmitter dan kepekatan ion di luar neuron anda. Mereka boleh melepaskan neurotransmiter dalam keadaan tertentu, walaupun mereka tidak menghantar potensi tindakan. Mereka memainkan peranan penting dalam pembentukan penghalang darah-otak, halangan yang mengawal kemasukan bahan dari aliran darah ke otak, dan menyebabkan saluran darah melebar apabila neuron berdekatan aktif sehingga neuron aktif dapat mendapatkan oksigen dan gula ia perlu. Mereka juga menyediakan sokongan struktur untuk neuron.
Glia lain
Sistem saraf anda mempunyai beberapa jenis glia penting yang lain. Microglia adalah sistem imun otak anda dan sistem saraf pusat. Walaupun penghalang darah-otak membantu melindungi otak dari pendedahan kepada kebanyakan penceroboh, jika ada yang sepatutnya membuat jalan masuk, microglia anda akan memusnahkannya. Sel ependymal membentuk lapisan di sekitar ventrikel otak dan saluran pusat saraf tunjang, yang kedua-duanya dipenuhi dengan cecair cerebrospinal. Sel ependymal mempunyai unjuran seperti rambut berombak yang dipanggil cili yang membantu mengekalkan cecair ini beredar dengan betul.