Kandungan
Tundra berasal dari perkataan Finland "tunturia," yang diterjemahkan sebagai "tanah yang tandus." Kawasan yang dianggap tundra meliputi kira-kira 20% daripada permukaan Bumi, kebanyakannya mengelilingi Kutub Utara. Tanah ini dibekukan dari 10 inci hingga 3 kaki di bawah tanah, yang bermakna tumbuh-tumbuhan yang sangat sedikit dapat bertahan. Sebenarnya, satu-satunya tumbuhan yang boleh bertahan adalah tumbuhan yang rendah seperti lendir, heaths dan lichen. Pada musim sejuk tundra sejuk dan gelap, dan pada musim panas, apabila salji mencair, ia berubah menjadi landskap baru dengan lumpur dan rawa.
Tundra Artik
Hampir semua tundra terletak di Bumi hemisfera utara. Tiga benua mempunyai tanah yang bersama-sama sering disebut sebagai tundra Artik: Amerika Utara, Eropah dan Asia. Walau bagaimanapun, dua kawasan tundra ini sering disebut sebagai tundra Scandinavia dan Rusia. Tundra Amerika Utara terdiri daripada tanah di Alaska, Kanada dan Greenland; tundra Scandinavia di Norway dan Sweden; dan tundra Rusia di Rusia.
Tundra Antartika
Sesetengah tanah yang menyerupai tundra memang wujud di Antartika, tetapi kerana ia lebih sejuk daripada Arktik, tanah sentiasa ditutup dengan salji dan ais. Oleh itu, tanah ini kadang-kadang tidak dianggap sebagai tundra yang benar, yang mampu menyokong tumbuh-tumbuhan terhad.
The Alpine Tundra
Tundra yang terletak di kawasan pergunungan sering disebut sebagai tundra alpine. Tundra Alpine berkongsi beberapa ciri dengan tundra Artik, seperti jenis tumbuhan (rumput, lumut dan pokok kecil), tetapi tanahnya membezakannya dari tundra Artik. Di tundra alpine, tanah biasanya dikeringkan oleh ais dan permafrost.
Iklim dan Kesan Pemanasan Global
Tundra Artik juga merupakan tempat yang mempunyai angin teruk. Angin boleh meniup antara 30 dan 60 batu sejam. Dari Amerika Utara, Tundra Scandinavia dan Rusia, tundra Scandinavia adalah yang paling panas, dengan suhu musim dingin rata-rata 18 darjah Fahrenheit. Tundra dalam banyak cara adalah padang pasir sejuk, sebagai hujan (biasanya dalam bentuk salji) hanya berukuran sekitar 6 hingga 10 inci setahun. Ramai saintis telah mengamati trend pemanasan berbahaya pada tahun-tahun kebelakangan yang disebabkan oleh peningkatan tahap karbon dioksida. Biasanya tundra bertindak sebagai sejenis pelindung "tenggelam" di mana tumbuh-tumbuhan berkembang semasa perangkap musim panas karbon dioksida apabila mereka kemudian dibekukan di permafrost pada musim sejuk. Tetapi kerana pemanasan global, lebih sedikit tumbuhan dibekukan, dan karbondioksida dibebaskan kembali ke atmosfera.