Kandungan
Kawasan gurun membezakan diri mereka dari kawasan lain di planet ini dengan jumlah hujan yang mereka terima dalam setahun. Imej stereotaip padang pasir berpasir yang berpasir masuk ke fikiran, tetapi padang gurun boleh mandul dan berbatu tanpa pasir. Malah Antartika, dengan salji dan ais yang berterusan, berada di bawah kategori padang pasir. Tiga sebab kekurangan kelembapan menyumbang kepada pembentukan padang pasir.
Gunung
Apabila udara membuat hubungan dengan gunung, ia harus naik ke atasnya. Seperti yang dilakukannya, kebanyakan kelembapannya mengalir ke pergunungan dan mencipta salji di puncak. Apabila jisim udara bergerak lebih jauh di pedalaman, ia mempunyai sedikit kelembapan yang tersisa, jadi jumlah hujan menurun, menurut The Wild Classroom.Beberapa contoh padang pasir yang dibentuk oleh gunung terdapat di dunia, seperti Gurun Gobi di utara Himalaya atau padang pasir Nevada di timur Pergunungan Sierra Nevada.
Tekanan udara
Menurut Kolej Pertanian Universiti New Mexico State, kebanyakan kawasan padang pasir di dunia terletak di pinggang 25 darjah ke kedua-dua belah khatulistiwa. Di kawasan ini, atmosfera mempunyai tekanan tinggi. Tekanan udara tekanan tinggi tekanan udara udara yang rendah biasanya kering di ketinggian yang lebih tinggi-lebih dekat ke tanah. Kerana tekanan udara rendah mempunyai sedikit kelembapan dan wujud berhampiran dengan tanah, matahari dapat memanaskannya dengan mudah. Ini pemindahan haba ke tanah, mewujudkan suhu tanah yang tinggi. Gurun Sahara dan Gurun Kalahari, kedua-duanya di Afrika, terbentuk akibat pemanasan udara tekanan rendah tanah dan mengalir air bawah tanah.
Air sejuk
Berhampiran kutub, sedikit hujan berlaku kerana suhu yang sangat sejuk. Hujan memerlukan penyejatan air bawah tanah atau air laut, dan kawasan ini tidak mendapat cukup cahaya matahari untuk menyebabkan penyejatan. Antartika boleh dianggap sebagai padang pasir terbesar di dunia.