Kandungan
Empangan buatan manusia direka untuk menghentikan atau menghalang aliran air sepanjang sungai. Walaupun empangan paling sering dikaitkan dengan pengeluaran tenaga hidroelektrik, ia digunakan untuk pelbagai tujuan. Apabila sungai dibendung, ia membentuk badan buatan air di belakang empangan. Reservoir sedemikian digunakan untuk membekalkan orang ramai dengan air minuman dan untuk mengawal aliran air ke kawasan sekitarnya.
Tenaga bersih
Hydropower menyediakan 19 peratus bekalan elektrik dunia, melaporkan Penyiasatan Geologi A.S., dengan kira-kira 3,000 terawatt-jam yang dihasilkan setiap tahun. Hidroelektrik memanfaatkan tenaga kinetik air untuk menggerakkan turbin, yang seterusnya menjana tenaga elektrik. Hidro hidro adalah bersih dan boleh diperbaharui dan mengurangkan kebergantungan kepada bahan api fosil.
Mengatur Bekalan Air
Apabila sungai dibendung, kolam air dan membentuk takungan. Ini membolehkan pusat-pusat penduduk untuk mengumpul air tawar semasa tempoh hujan lebat untuk digunakan semasa musim kemarau dan mantera kering. Bendungan juga boleh digunakan untuk mengawal air banjir dan membekalkan air yang dikawal selia kepada kawasan sekitarnya untuk pengairan. Akibatnya, empangan menyediakan penampan kepada cuaca ekstrem atau tidak teratur.
Banjir Sekitar Kawasan
Apabila sungai dibendung, air dipindahkan dan sekitar kawasan kering dibanjiri. Seringkali ini mengakibatkan penduduk tempatan anjakan dan ketidakupayaan untuk menggunakan tanah yang boleh diakses sebelum ini. Ini boleh mengganggu aktiviti tempatan seperti pertanian. Selain itu, apabila tumbuh-tumbuhan ditenggelami air, tumbuh-tumbuhan yang mati membebaskan metana ke atmosfera, meningkatkan pengeluaran gas rumah kaca. Di samping itu, kehilangan tanah hutan melambatkan pengambilan karbon dioksida, satu lagi gas rumah hijau.
Mengganggu Ekosistem
Banjir di sekitarnya mengelilingi hidupan liar yang sedia ada dan boleh mengganggu seluruh ekosistem. Selain itu, kehidupan marin yang bergantung kepada aliran sungai yang tidak terhalang, seperti salmon dan ikan berhijrah yang lain, boleh terjejas teruk.